Klipper

Een klipper is een zeiljacht dat bekend staat om haar hoge snelheden. Vroeger werden deze snelle zeilschepen gebruikt voor de handel in etenswaren en andere goederen die snel konden bederven. De hoge snelheden konden gehaald worden doordat de schepen slank en relatief klein waren, maar wel een heel groot zeiloppervlak hadden.

Een klipper heeft een scherpe boeg en één of meerdere masten. De meeste klippers werden op Britse en Amerikaanse, maar ook op Nederlandse en Franse scheepswerven gebouwd. Nederland heeft zich hierbij onderscheiden door het bouwen van een grote hoeveelheid zeilende platbodems voor de binnenvaart. Er zijn twee hoofdtypen te onderscheiden: de Zeeuwse/Zuid-Hollandse klipper en de Friese klipper. Ook tegenwoordig wordt er nog intensief met een aantal klippers gevaren in de ruime Nederlandse binnen- en kustwateren onder de naam ‘bruine vloot’. Dit is een verzamelnaam voor varende monumenten.

Het einde van de klipper als vervoersmiddel voor goederen kwam met de introductie van de triple-expansie-machine in stoomschepen. Hoewel klippers sneller waren bleven zij afhankelijk van de wind, waarbij stoomschepen het voordeel van betrouwbaardere dienstregelingen hadden. De opening van het Suezkanaal zorgde voor een snelle route voor stoomschepen. Het kanaal was voor zeilschepen moeilijk te bezeilen doordat het zo smal was.